Технологический разрыв между Китаем и лидерами чипмейкеров — 4 поколения

Несмотря на многомиллиардные вложения Поднебесной в развитие собственного полупроводникового сектора, технологический разрыв между КНР и ведущими мировыми производителями микросхем не получается преодолеть. И отставание в будущем будет только возрастать, поскольку в ближайшее десятилетие Китай будет продолжать проведение стратегии свёртывания свободного бизнеса в стране, подчиняя всё государственным и партийным структурам.

Торговая война с США лишила китайские компании ключевых патентов и технологий для производства современных микросхем. Догнать собственными силами, по мнению экспертов, будет трудно, а в случае с нынешним курсом к Поднебесной – невозможно. На сегодняшний день отставание в технологиях составляет три-четыре поколения.

Литография и современные чипы

Современные процессоры производятся методом литографии, это когда сложное и дорогостоящее оборудование выжигает ультрафиолетовым лучом на кремниевых пластинах микроскопические узоры, которые и есть полупроводники\транзисторы. Из массивов этих «узоров» и формируются микросхемы. Чтобы использовать такое оборудование, необходимы патенты от разработчиков, то есть инженеров Европы, США, Южной Кореи, Японии. Ещё недавно, китайские компании пользовались этими патентами, однако обострение политических разногласий между КНР и Западом, в частности, с США, канал этот закрылся. С тех пор Китай вынужден пользоваться собственными решениями, вернее, очень устаревшими мировыми, которые уже не защищены патентами.

С начала торговой войны полупроводниковая отрасль Поднебесной откатилась чуть ли не на десятилетие назад. Но перед тем, как США отлучили Китай от своих технологий, крупные компании КНР создали запасы микросхем, скупая всё, что предлагалось на руке в то время. Запасы уже подошли к концу, поэтому китайские производители были вынуждены перейти на устаревшие технологии. Руководство Компартии КНР инициировало ряд программ по поддержке отрасли, но, помимо миллиардов долларов для успеха нужны специалисты, которых на данный момент у них нет, как и недостаточно сложного программного обеспечения. Заводы для производства строятся уже после того, когда подготовлено то, что в них будет производиться, процессоры, это не грибы, и сами на заводских площадках не вырастают.

Аналитик IDC Марио Моралес в интервью журналистам сообщил, что Китай сейчас на несколько поколений отстаёт от ведущих компаний в отрасли. Даже микросхемы позапрошлого поколения, созданные по техпроцессу 14 или 16 нанометров, поступают у КНР в основном из Тайваня, а также Южной Кореи, и совсем немного из США. Это показывает реальную картину, Поднебесная не контролирует даже такие устаревшие технологии, и уж точно не в состоянии конкурировать с топовыми предприятиями.

Перспективы?

Тем не менее, Моралес отмечает, что такое существенное отставание Китая от мирового топа не значит, что у них нет никаких перспектив в высокотехнологичных секторах. Если компании Поднебесной выберут правильную стратегию, то они и дальше смогут надёжно занимать неслабые позиции на рынке. К примеру, они не начнут гнаться за техпроцессами 2-3 нанометра, а сосредоточат свои ресурсы на производстве менее технологичных и производительных, но более востребованных в мире решений. Старые поколения микросхем сегодня повсеместно используются в бытовой электронике, и востребованность в них очень высокая, соответственно, в доходах Китай не упадёт, правда, технологический разрыв это не сократит, решение этого вопроса будет лежать в другой плоскости – в политической. В некоторых сферах Китай через лета десять сможет стать более-менее конкурентоспособным, на переднем же крае технологий будут по-прежнему доминировать сегодняшние лидеры.